La memoria del ordenador

1. MEMORIA PRINCIPAL

La memoria Principal es la más importante de la máquina. No puede existir un ordenador que no tenga memoria Pincipal, sin embargo, si es posible un ordenador que no disponga de otros tipos de memorias como DVD, o Disco Duro. Se encuentra conectada directamente al microprocesador, de tal forma que conceptualmente podríamos definir un ordenador como un sistema microprocesador-memoria principal. Físicamente son circuitos integrados (foto) en los que la información se representa mediante señales eléctricas. Un disco duro o un DVD almacenarán la información de una forma totalmente distinta.

Para distinguir la memoria principal de la externa, vamos a enumerar comparativamente caracteríscas para ambas memorias:

PRINCIPAL:

* 1.Electrónica.
* 2.Muy rápida.
* 3.Tamaño limitado.
* 4.Volatil y dinámica.
* 5.Imprescindible.
* 6.Pasan por ella todos los datos obligatoriamente.
* 7.Cara.

SECUNDARIA:

* 1.Magnética u óptica.
* 2.Muy lenta comparivamente.
* 3.Tamaño ilimitado.
* 4.Permanente y estática.
* 5.Opcional.
* 6.Soporte temporal.
* 7.Barata compartivamente.

Comentarios: Decimos que la Principal es electrónica porque la información se guarda en forma de señal eléctrica, en cambio, hablamos de magnética, óptica, etc, para otras formas de almacenar la información. De lo dicho anteriormente, deducimos que la Principal es mucho más rápida que la externa, puesto que las señales eléctricas siempre se desplazan por los circuitos mas rápidamente que cualquier disco duro, por muy rápido que éste gire(revoluciones por minuto), por lo que decimos que las extenas son lentas. La capacidad de la Principal es limitada, porque el microprocesador solo puede direccionar un número máximo de posiciones de memoria. En cambio, las externas son ilimitadas; siempre podremos añadir un disco duro con más capacidad o comprar más DVD, CD-ROM, etc. vírgenes para grabar más datos. La Principal es volatil, es decir, contiene información mientras la máquina esté encendida, Si apagamos el ordenador la memoria principal queda vacía o indeterminada. En cambio, en el disco duro o en el DVD, la información permanece, es permanente. La Principal es dinámica, es decir, su contenido cambia constantemente. Si entro en Word para escribir, Word se carga en la principal. Si a continuación salgo de Word y entro en Excel éste se carga posiblemente en las posiciones de memoria que instantes antes ocupaba Word. El disco duro es estático, no cambian, a no ser que borremos o cambiemos intencionadamente. La Principal es funcionalmente imprescindible, la externa es opcional, puesto que los primeros ordenadores no disponían ni siquiera de disco duro. Por útimo añadimos que cualquier dato que se procese, obligatoriamente debe estar cargado en la memoria principal para que el microprocesador trabaje con ellos. Ningún dato puede ser procesado si no se encuentra en memoria principal. La función que desempeñan las memorias externas es la de almacen de datos o soporte temporal a la espera de cargarse en memoria principal para ser procesados.

Hay dos tipos básicos de memoria principal: RAM y ROM. La ROM (Read Only Momory: Memoria de Solo Lectura) es una memoria de uso específico que ya viene de fábrica grabada. Constituye una mínima parte del total de memoria principal. Su comportamiento es especial puesto que no se puede grabar y no es volátil. El fabricante incluye datos esenciales para el funcionamiento de la máquina que nunca se pueden borrar. Esta memoria se puede encuentrar en un chip especial llamado BIOS. En este chip, tambien se pueden encontrar otrar memorias regrabables (EPROM, SEPROM,...). En estas memorias el usuario no puede grabar nada. La RAM (Random Access Memory: Memoria de Acceso Aleatorio), es la memoria de usuario, la que disponemos para nuestros datos. La cantidad de páginas que podemos escribir en un documento Word, no depende del espacio que dispongamos en el disco duro, sino la cantidad de RAM que tengamos. Es evidente que si no queremos perder los datos que hemos escrito en Word, habrá que guardarlos en alguna memoria externa permanente antes de apagar el ordenador.

Hoy en dia existen multitud de clases de memorias RAM de distintos fabricantes con distintas velocidades y capacidades. No corresponde a estas nociones básicas el detalle de cada una. No obstante, el lector podrá encontrar en Internet extensos y detallados artículos al respecto. En ese sentido y como orientación exponemos las siguiente:

* SIMM 30 Contactos. (en desuso)
* SIMM 72 Contactos.
* DIMM SDRAM.
* DIMM DDR SDRAM.
* RIMM, RDRAM o RAMBUS. (pentium IV)

2. MEMORIA SECUNDARIA, MASIVA, PERIFERICA O AUXILIAR

Cualquier dispositivo de memoria que no sea principal debe ser considerada secundaria, auxiliar, externa, etc. Estas memorias han evolucionado mucho ends capacidad y velocidad: desde los primeros discos duros de 10 Mb. hasta los actuales de muchos Gb. Disquetes, CD-ROM, Zip, Hard Disk, DVD, memorias flash, etc. Son algunos de los dispositivos actuales (algunos ya en desuso). La función que realizan estas memorias es la almacen de datos, de soporte temporal cuando la maquina se encuentra apagada.