Stephen Hawking

Stephen Hawking

(Stephen William Hawking; Oxford, Reino Unido,
1942) Físico teórico británico. Estudió matemáticas y física en el
University College de Oxford, donde se licenció en 1962. En 1966 se
doctoró en el Trinity Hall de Cambridge. A principios de los años
sesenta tuvo los primeros síntomas de esclerosis lateral amiotrófica
(ELA), enfermedad degenerativa neuromuscular que no le ha impedido
progresar en su actividad intelectual.



Stephen Hawking


Su interés científico se centró en el campo de
la relatividad general, en particular en la física de los agujeros
negros. En 1971 sugirió la formación, a continuación del big-bang, de
numerosos objetos, denominados «miniagujeros negros», que contendrían
alrededor de mil millones de toneladas métricas de masa, pero ocuparían
solo el espacio de un protón, circunstancia que originaría enormes
campos gravitatorios, regidos por las leyes de la relatividad.
En
1974 propuso, de acuerdo con las predicciones de la física cuántica,
que los agujeros negros emiten partículas subatómicas hasta agotar su
energía, para finalmente estallar. Ese mismo año fue elegido miembro de
la Royal Society; tres años más tarde fue nombrado profesor de física
gravitacional en Cambridge, donde dos años más tarde obtuvo la cátedra
Lucasiana de matemáticas, la misma que ocupó Isaac Newton.

Sus esfuerzos para describir desde un punto de vista
teórico las propiedades de los agujeros negros, así como la relación que
estas propiedades guardan con las leyes de la termodinámica clásica y
de la mecánica cuántica, se recogen en sus obras The Large Scale Structure of Space-Time (1973, en colaboración con G.F.R. Ellis), Superspace and Supergravity (1981), The Very Early Universe (1983), y el best-seller Historia del tiempo: del Big Bang a los agujeros negros (1988).