Un dirigible militar con la vista puesta en Afganistán

por Zeus Jue 07 Jun 2012, 13:10

Siempre fui amante de los dirigibles, sobre todo después de escuchar a Led Zeppelin y conocer la historia del Gran Hindenburg.
Pero sera eficaz en tiempos de guerra hoy día? Con misiles balísticos tierra aire y aire-aire, no veo yo su seguridad; ahora para logísticas de transporte si, fenomenales desde luego, y hoy día sin peligro alguno por las explosiones o incendios como en aquella época.

Un dirigible del tamaño de un campo de fútbol será «bautizado» este mes de junio con vistas a incorporarse a la campaña en Afganistán el próximo invierno.

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4 Junio 12 - - I.Blanco

Los dirigibles tuvieron su apogeo entre la Primera Guerra Mundial y Segunda Guerra Mundial.
El desastre del célebre «LZ 129 Hindenburg», un dirigible alemán tipo zepelín destruido a causa de un incendio cuando aterrizaba en Nueva Jersey en 1937, supuso el fin de los dirigibles como medio de transporte.
La mejora exponencial de los aviones hizo el resto.

75 años después, la industria aeronáutica estadounidense ha retomado la idea de un coloso aéreo con el que trasladar a bajo coste grandes cantidades de material.
El fabricante de tecnología militar «Northrop Grumman» hará volar en junio su prototipo «LEMV» (Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle), también conocido como «dirigible espía».
Un concepto que la compañía cataloga de «revolucionario para la aviación».

Durante el mes de junio será entregado al Ejército de Estados Unidos para un primer vuelo precisamente en Nueva Jersey, donde perdieron la vida 36 personas en el «Hindenburg», un tercio del pasaje.
Están programados otros vuelos conforme se instalen y mejoren las aplicaciones de inteligencia del aparato.

Florida está en la agenda de operaciones y, si el proyecto tiene éxito, el «LEMV» surcaría el Atlántico «a principios de invierno» para ponerse a prueba en Afganistán.

El enemigo: el clima
Con un tamaño de 92 metros (menos que los 244 metros que alcanzaba el Hindenburg), puede transportar 20 toneladas, pero una versión más grande del prototipo inicial podría desplazar cientos de toneladas.
No requiere una gran pista de aterrizaje y los costes de aviones de transporte en la línea del «C-130H».

El dirigible, por el contrario, a pesar de ser más lento y vulnerable, es más barato y no requiere de una gran infraestructura para el aterrizaje.
Los operadores tienen que planear con cuidado cada recorrido para mantener la aeronave lejos de las tormentas, ya que el mayor enemigo del aparato es el clima.

A una altura superior a 22.000 pies, el dirigible pues desplazarse a una velocidad de hasta 80 nudos (148km/h) con una autonomía de vuelo de 21 días.
No se trata del primer proyecto de estas características, la Marina estadounidense ya avanzó en el pasado su proyecto de pequeño dirigible «MZ-3A».

El «LEMV» podría ayudar al ejército estadounidense a retirar sus armas y equipos de Afganistán, un país sin salida al mar.

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